Waymo新款Ojai自动驾驶出租车向部分乘客开放，公司力求降低车队扩张成本 —— 该车型由中国吉利代工生产，软硬件均完成全面升级，制造成本远低于此前捷豹等品牌合作车型。
相比旧款捷豹 I-PACE 自动驾驶车，Ojai 减少了高成本摄像头与传感器的配置数量。今年 2 月，Waymo 获得母公司字母表及其他投资方合计 160 亿美元资金注入。
目前其全自动自动驾驶出租车已在美国多个城市落地，并计划于今年晚些时候进驻伦敦市场。鲍威尔透露，公司累计自动驾驶载客里程已超 2000 万次，目标在今年年底实现每周载客 100 万次。
新车搭载 Waymo 自研定制芯片，激光雷达经过优化，可在大雨、大雪天气下正常探测路况；音频接收设备也完成升级，能更灵敏地识别警报声及各类环境声响。
Waymo 设计负责人瑞安・鲍威尔在接受 CNBC 采访时表示，目前已有 100 辆 Ojai 投入运营，公司整体自动驾驶车队规模接近 4000 辆；预计到今年年底，上路的 Ojai 车型将达数千辆。
为巩固在美国市场相对于特斯拉、亚马逊旗下 Zoox 的领先地位，Waymo 持续扩张车队，同时严控成本。Ojai 是首款搭载第六代 Waymo 自动驾驶系统的车型，这套自研系统搭载全新技术，能在弱光环境下更精准识别关键路况信息。
鲍威尔表示，设计团队从过往经验中发现，捷豹 I-PACE 保留传统方向盘、踏板的经典车体布局，能有效降低大众尝试自动驾驶新车的心理门槛。
被问及车辆是否会接入谷歌 Gemini（ Gemini 大模型） 时，鲍威尔回应，公司正探索借助人工智能打造更自然的人车交互方式，例如语音指令让车辆小幅挪车。
他认为 Gemini 相关技术有望助力实现这类交互功能。本月早些时候，因有车辆驶入积水路段的相关视频在社交平台流传，Waymo 主动召回约 3800 辆自动驾驶出租车，修复相关软件漏洞。
上周，由于车辆在施工路段出现运行异常，公司又临时暂停了高速路段的自动驾驶载客服务。